期货交易通常被称为期货交易，这是交易所的主要业务，其准确名称是期货合同交易。买卖双方只交易期货合同，不涉及实际产品。期货合同由交易所制定，规定产品名称、等级、数量单位、期货交货日期、担保金等条件。交易只需确定价格、交货月份和合同数量。
期货交易可分为两类：
1. 保值交易，又称保性交易。其做法是在实物市场和期货市场同时购买和销售相同数量的商品，即同时购买或销售实物，也在期货市场销售或购买相同数量的期货合同，一段时间后，如实物价格波动导致利润或损失，可由期货交易合同损失或利润获得补偿或抵消。因此，套期保值交易的根本目的是尽量减少变化造成的风险。
2. 投机活动，投机的目的是通过估计价格上涨或下跌，进行买卖空活动，以获得投机利润。当估计某种产品的价格可能会上涨时，投机者会购买期货。当期货到期时，如果价格确实上涨，以较低的价格购买的期货将以上涨的价格以现货出售。这样可以赚取一定的差价。投机者如果估计某种产品价格看跌，就会出售期货。当期货到期时，如果价格确实下跌，按照下跌后的价格购买现货，履行高价出售的期货责任，赚取利润。投机者不仅可以利用期货市场的上下波动进行投机套利，还可以利用现货与期货的差价进行投机套利，利用不同交易所相同产品的差价进行投机套利，利用可替代商品与可转换商品的差价进行投机套利。投机是一种探索，成功的关键在于市场前景的分析，正确的判断可能会盈利，错误的判断将会遭受损失。
什么是期权交易- -
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期权（Options）这是一种决定权。期权买方向卖方支付一定数额的权利金后，即有权以一定价格（执行价格）在一定时间内销售或购买一定数量的标的物（执行价格），或购买一定数量的标的物（实物商品、证券或期货合约）。期权买方行使权利时，卖方必须按照期权合同规定的内容履行义务。相反，买方可以放弃行使权利，此时买方只会损失权利金，同时，卖方可以赚取权利金。总之，期权买方有执行期权的权利，没有执行义务；期权卖方只履行期权的责任。
期权主要包括以下几个因素:(1)执行价格(又称履约价格)。期权买方行使权利时，应当提前规定标的物的买卖价格。(2)权利金。期权买方支付的期权价格，即买方为获得期权而支付给期权卖方的费用。(3)履约担保金。期权卖方必须存入交易所用于履行合同的资金担保。（4）看涨期权和看跌期权。看涨期权是指在期权合同期限内以执行价格购买一定数量标的物的权利；看跌期权是指出售标的物的权利。当期权买方预期标的物价格超过执行价格时，他会买入看涨期权，相反，他会买入看跌期权。
根据执行时间的不同，期权可以分为两种类型：欧洲期权和美国期权。欧洲期权是指只能在合同到期日才能实施的期权，在大多数场外交易中被选中。美国期权是指在成立后的任何一天都可以执行的期权，主要由场外交易所选择。
举例说明：
（1）看涨期权：1月1日，标的物为铜期货，期权执行价为1850美元/吨。a买入此权利，支付5美元；B出售此权利，收入5美元。2月1日，铜价上涨至1905美元/吨，看涨期权价格上涨至55美元。A可以采取两种策略：
行使权利－－A有权以1850美元/吨的价格从B手中购买铜期货；A提出行使期权的条件后，必须满足B的要求。即使B手中没有铜，也只能以1905美元/吨的市场价格在期货市场买入，然后以1850美元/吨的执行价格卖给A，而A可以以1905美元/吨的市场价格在期货市场上卖出，利润50美元。B损失了50美元。
卖出权利－－A可以以55美元的价格卖出看涨期权，A可以以50美元的价格卖出看涨期权。
如果铜价下跌，即铜期货市场价格低于最终价格1850美元/吨，A将放弃此权利，只损失5美元，B将净赚5美元。
（2）看跌期权：1月1日，铜期货执行价为1750美元/吨，A买入此权利，支付5美元；B出售此权利，收入5美元。2月1日，铜价跌至1695美元/吨，看跌期权价格涨至55美元。此时，A可以采取两种策略：行使权利－－A可以以1695美元/吨的市场价格从市场上购买铜，以1750美元/吨的价格卖给B，B必须接受，A从中获利50美元，B损失50美元。
卖出权利－－A可以以55美元的价格卖出看跌期权。A利润50美元。
如果铜期货价格上涨，A会放弃这一权利，损失5美元，B会净得5美元。
通过以上例子，我们可以得出以下结论：第一，作为期权的买方（无论是看涨期权还是看跌期权），只有权利是不负责任的，他的风险是有限的（最大损失是权利基金），但理论上，利润是无限的。第二，作为期权的卖家（无论是看涨期权还是看跌期权），只有责任没有权利。理论上，他的风险是无限的，但收入是有限的（最高收入是权利基金）。第三，期权买方不需要支付担保金，卖方必须支付担保金作为必须履行义务的财务担保。
期权是适应国际金融机构和企业规避风险、锁定成本的重要衍生工具。1997年诺贝尔经济学奖授予期权定价公式（布莱克）－斯科尔斯公式的发明者也表明，国际经济学界非常重视期权研究。
现货贸易是标准化的产品交易，是商品贸易的最高方式。
